据美国媒体报道,2021年5月11日美国政府发布了对Vineyard Wind风电场项目的.终联邦批准,这是一个公用事业规模的风电场,已经规划了十多年。该风电场的开发商计划在距离马萨诸塞州玛莎葡萄园岛15英里的大西洋海域安装62台巨型涡轮机,容量足以为40万户家庭提供清洁能源。
该项目是自拜登政府3月份宣布在本十年内开发30吉瓦海上风力发电能力的目标并承诺加快联邦审查进程以来..获得批准。美国目前只有42兆瓦海上风电,Vineyard Wind预计2023年将增加800兆瓦。Vineyard Wind的计划使用了..上.大的涡轮机之一,通用电气的Haliade-X,以减少所需的涡轮机数量。每个叶片的容量为13兆瓦,长度相当于一个足球场。
Vineyard Wind原计划于2019年动工,但特朗普政府下属的联邦海洋能源管理局(federal Bureau of Ocean Energy Management)的一项裁决使其停滞不前,这项裁决给其他风电场计划和美国海上风电产业的希望蒙上了阴影。该机构规定,开发商需要解决所谓的“累积影响”(cumulative impact)——当东海岸没有一个或两个大型风电场,而是有20个或40个大型风电场时会是什么样子。美国海岸的这部分地区是风力发电的理想之地,因为它的大陆架很宽,很浅,而且靠近那些寻找可再生能源以减少气候影响的城市。
但是,仔细考虑几个风电场的遥远未来并应该阻碍..个公用事业规模的风电场的决策。..个大型风力发电场将是一个学习的机会,包括风力涡轮机将如何与海洋生态系统相互作用。目前几乎没有关于海上风对该地区海洋野生动物影响的数据,Vineyard Wind项目所获得的知识对进一步发展美国海上风电将是非常重要的。
加快美国联邦政府对海上风电场的审批是重要的..步,但这并不是海上风电场开发商面临的..障碍。大量的..环境和沿海机构也必须批准海上风电场计划,电缆上岸的社区也有发言权。包括马萨诸塞州在内的许多东北部州都有自己的海上风能目标,因此它们很可能会支持风电场。但是,一些富裕的社区和渔业在过去已经减少了风力发电。Vineyard Wind的开发商与该地区的社区团体和渔民合作,同意补偿他们可能的收入损失。
联邦政府的审批过程,即使是快速的,也很耗时。政府进行检讨,并要求作出地盘评估计划,包括地质、环境及灾害调查。从规划到建设,整个过程可能需要5到6年甚至更长时间。根据1920年的琼斯法案,只有美国公民或..居民经营的美国注册船舶才能在美国港口之间运输货物。2020年12月,国会明确表示这项法律也适用于风力涡轮机建设。当美国公司建造海上风力涡轮机时,他们需要使用特殊的船舶来安装.常见的海上涡轮机设计。美国还没有任何这样的船只,而《琼斯法案》使得依靠欧洲的船只来完成这项工作变得困难。不过,..艘美国制造的这艘船现在正在德克萨斯州建造。
一个蓬勃发展的风力发电行业还需要港口来储存和部署长涡轮叶片,以及训练有素的施工和涡轮维修技工。马萨诸塞州很早就开始打基础,并已在新贝德福德拥有一个港口码头,以支持未来海上风电项目的建设和部署。新泽西州.近宣布了一项计划,将在2022年开始建设一个新的海上风港,特拉华州也在考虑建设一个这样的港口。各州还在培训方面进行投资,纽约州在2021年1月宣布成立一个2000万美元的海上风电培训机构,目标是培训2500名工人。拜登政府预计,到2030年将有4.4万人受雇于海上风电行业,与海上风电相关的社区将有更多人。
在欧洲,许多..的政府已经降低了该行业的监管风险,海上风能的成本下降速度比..们预期的要快得多,达到每兆瓦时50美元左右。如果美国风电场实现这样的成本,那么靠近东海岸大型城市中心的海上风电将具有竞争力,实现追欧洲、赶中国的目标。
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